Harpole Treasure enthüllt mittelalterlichen Granat an einem „einzigartigen“ Kreuz

Ein großer Granat wurde in der Mitte eines „einzigartigen“ Silberkreuzes gefunden, das von Archäologen an einer antiken Grabstätte freigelegt wurde.

Es handelt sich um die neueste Entdeckung in Harpole in der Nähe von Northampton, wo ein 1.300 Jahre altes Grab entdeckt wurde, das vermutlich von einer hochrangigen Frau stammt.

Das Museum of London Archaeology (Mola) sagte, Gegenstände, darunter auch Schmuck, seien „einmalige“ Funde.

Das Kreuz wurde geborgen, liegt aber immer noch in der Erde.

Letzten Monat gaben Archäologen bekannt, dass sie eine Goldkette aus der angelsächsischen Zeit zwischen 630 und 670 n. Chr. gefunden hatten, die ihrer Meinung nach die reichste ihrer Art war, die jemals in Großbritannien entdeckt wurde.

Es bestand aus mindestens 30 Anhängern und Perlen aus römischen Münzen, Gold, Granaten, Glas und Halbedelsteinen.

Mola hat die Funde den „Harpole-Schatz“ genannt.

Die Beerdigung enthielt außerdem zwei verzierte Töpfe und eine flache Kupferschale.

Röntgenaufnahmen von Erdblöcken, die aus dem Grab gehoben wurden, enthüllten ein kunstvoll verziertes Kreuz mit in Silber gegossenen Darstellungen menschlicher Gesichter.

Das große und reich verzierte Stück hat die Restauratoren von Mola zu der Annahme veranlasst, dass die Frau eine frühchristliche Anführerin gewesen sein könnte.

Über die Ergebnisse sagte Paul Thompson, Mola-Projektmanager: „Plötzlich hatten wir eine Müllgrube, die sich in eine Bestattung jenseits aller Bestattungen verwandelte.“

„Es ist eine einmalige Erfahrung, an so etwas zu arbeiten.“

Während Röntgenaufnahmen die Form eines Kreuzes offenbarten, könnte es aufgrund des langsamen und heiklen Prozesses, bei dem die gesamte Erde entfernt wird, einige Zeit dauern, bis das gesamte Objekt sichtbar ist.

Eine Mola-Sprecherin sagte: „Wir haben es noch nicht aus seinem Block ausgegraben, daher gibt es viele Fragen, die wir nicht beantworten können. Alles, was wir wirklich wissen, ist die Form und dass es groß ist und Silber enthält.“

Anhand der vor einigen Monaten aufgenommenen Röntgenaufnahmen wussten Archäologen, dass sich in der Mitte ein Granat befand.

„Der zentrale Granat ist der erste Teil des Kreuzes, den wir erreicht haben“, sagte sie.

Mola dokumentierte den Granatfund auf Facebook und schrieb: „Dieses große Kreuz bei dieser Art von Bestattung ist einzigartig und lässt uns vermuten, dass das Grab einem frühchristlichen Führer gehört haben könnte.“

„Wir können es kaum erwarten zu sehen, was es sonst noch zu finden gibt.“

Ein bei der Beerdigung gefundenes Skelett war vollständig zersetzt und hinterließ nur winzige Fragmente des Zahnschmelzes.

Die Grabfunde deuten jedoch darauf hin, dass es sich um eine sehr gläubige Frau mit hohem Status handelte, etwa eine Äbtissin, ein Mitglied des Königshauses oder vielleicht beides, sagen Archäologen.

Sie fügten hinzu: „Die Kombination aus der unglaublichen Halskette und anderen Grabbeigaben macht dies zu einer der spektakulärsten frühmittelalterlichen Frauenbestattungen, die jemals in Großbritannien entdeckt wurde.“

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