Spektakuläre 9.000 Jahre alte Halskette aus altem Kindergrab rekonstruiert: ScienceAlert

Archäologen haben die Leiche eines etwa 9.000 Jahre alten Kindes gefunden, das mit Tausenden von Perlen im heutigen Jordanien begraben lag.

Basierend auf der Form des Kiefers des Kindes handelte es sich laut einem internationalen Team unter der Leitung der Archäologin Hala Alarashi von der Universität Côte d'Azur in Frankreich wahrscheinlich um ein Mädchen im Alter von etwa acht Jahren.

Die verbliebenen Knochen sind im Laufe der Zeit so stark geschädigt, dass über den Lebensstil des Kindes kaum etwas gesagt werden kann.

Die Perlen sind einer der wenigen Hinweise darauf, wer sie war und wie die Kultur ihrer Gesellschaft aussah, was darauf hindeutet, dass die Menschen, die einst in diesem neolithischen Dorf, bekannt als Ba`ja, lebten, große Sorgfalt darauf achteten, ihre Kinder zu begraben.

Von den mehr als 2.500 im Grab gezählten Perlen – einige aus Calcit, einige aus Türkis und einige aus Hämatit – waren die meisten rot gefärbt und ergossen sich über Brust und Hals des Kindes.

In der Unordnung war ein schwaches, aber wahrnehmbares Muster zu erkennen. Für jede Reihe von 10 scheibenförmigen Perlen bemerkten die Forscher zwei benachbarte Perlen in Form von Röhren.

Eine solch sorgfältige Anordnung hätte erfordert, dass die Perlen aufgereiht, möglicherweise in die Kleidung des Kindes eingenäht oder an einem Körperteil aufgehängt wurden.

Hinter dem Hals des Kindes fanden Alarashi und ihr Team die Antwort. Hier entdeckten sie einen Perlmuttring und einen doppelt perforierten Anhänger mit mehreren noch verbundenen Perlen.

Perle für Perle haben Wissenschaftler das spektakuläre Ornament aus mehreren Strängen sorgfältig platzierter Perlen wieder zusammengefügt.

Ba`ja war wahrscheinlich zwischen 7400 und 6600 v. Chr. besiedelt, und obwohl das Dorf klein ist, ist es reich an archäologischen Überresten. Das Gebirgsplateau ist nur über eine Reihe gewundener Schluchten und senkrechter Felsformationen zu erreichen.

Dennoch wurden nicht alle Bewohner dieses alten Dorfes dort begraben.

Unter Ba`jas Häusern wurden nur wenige Gräber gefunden, und in den meisten davon befinden sich Säuglinge und Kinder, die mit zahlreichen Grabbeigaben begraben sind.

Im Jahr 2018 fanden Archäologen das Grab des 8-jährigen Mädchens unter einem Raum im alten Dorf. Die Ergebnisse ihrer sorgfältigen Ausgrabung wurden nun veröffentlicht.

Alarashi und Kollegen sagen, es sei offensichtlich, dass die Perlen, mit denen dieses Kind begraben wurde, „Teil einer Verzierung waren, die nach der Zersetzung des Körpers allmählich zusammenbrach und sich auflöste“.

Sie fügen hinzu, dass ihre Halskette anders sei als alle anderen Kreationen, die in der Levante gefunden wurden, einer historischen Region, die sich vom östlichen Mittelmeerraum bis nach Westasien erstreckte.

Die Harmonie der Farben und die sorgfältige Symmetrie der Perlen zeugen von großem Reichtum und Wohlstand.

Aber das wahre Meisterwerk des Schmucks ist laut Forschern der Perlmuttring. Es ist groß und äußerst zierlich und war wahrscheinlich einmal schillernd. Seine Oberfläche ist sorgfältig und gekonnt mit feinen Mustern graviert, die an Spitze oder Filigran erinnern.

„Das ästhetische Empfinden“, schreiben die Autoren der Studie, „ist unbestreitbar“.

Das riesige Volumen der Perlen, ihre komplexe Organisation sowie ihre Harmonie und Schönheit erinnern an spätere Ornamente, die in Mesopotamien und Ägypten auftauchten.

In diesem viel älteren Levante-Dorf sticht die Halskette hervor.

„Unsere eingehende Analyse der Ansammlung hat es uns ermöglicht, eines der ältesten und beeindruckendsten neolithischen Ornamente neu zu erfinden, von dem angenommen wird, dass es geschaffen wurde, um ein hoch angesehenes achtjähriges Kind der Gemeinschaft zu beschenken“, schreiben die Archäologen.

„Trotz ihres aufwändigen Designs wurde eine solche Halskette nicht für Tausch- oder Handelszwecke geschaffen, sondern war vielmehr Teil der Beerdigung des Kindes und diente als bedeutendes Zeugnis der kulturellen Praktiken der Zeit.“

Die Halskette ist jetzt im Neuen Museum von Petra in Jordanien ausgestellt.

Die Studie wurde in PLOS ONE veröffentlicht.